การเชื่อมมักจะหมายถึงการเชื่อมโลหะ ส่วนใหญ่ผ่านความร้อนหรือแรงดัน (ทั้งสองสามารถใช้ในเวลาเดียวกัน) เพื่อให้วัตถุสองชิ้นที่แยกจากกันสร้างแรงยึดเหนี่ยวระหว่างอะตอมและเชื่อมต่อกันเป็นวิธีการขึ้นรูปเดียว
การใช้กระบวนการเชื่อมสามารถประหยัดวัสดุโลหะ ลดความซับซ้อนของกระบวนการหล่อและตัด และการผลิตชิ้นส่วนเครื่องจักรหนัก ผลิตภัณฑ์โลหะที่ผลิตโดยกระบวนการเชื่อมมีข้อดีของคุณสมบัติทางกลที่มั่นคง โครงสร้างเบา ต้นทุนสูงและความทนทาน ตามระดับความร้อนที่แตกต่างกันและลักษณะกระบวนการในกระบวนการเชื่อม สามารถแบ่งออกเป็นสามประเภท:
(1) การเชื่อมด้วยแรงดัน
ไม่ว่าจะให้ความร้อนหรือไม่ในระหว่างกระบวนการเชื่อม จำเป็นต้องมีวิธีการเชื่อมด้วยแรงดัน การเชื่อมด้วยแรงดันทั่วไปรวมถึงการเชื่อมด้วยแรงดันร้อน การเชื่อมด้วยแรงดันเย็น การเชื่อมแบบต้านทาน การเชื่อมแบบกระจาย หรือการเชื่อมแบบระเบิด
(2) การเชื่อมแบบฟิวชั่น
ส่วนเชื่อมของชิ้นงานถูกให้ความร้อนเฉพาะที่จนอยู่ในสถานะหลอมเหลวเพื่อสร้างสระหลอมเหลว (โดยปกติจะเพิ่มโลหะฟิลเลอร์) และรอยเชื่อมจะเกิดขึ้นหลังจากการเย็นตัวและการตกผลึก และทั้งสองจะรวมกันเป็นส่วนที่แยกออกไม่ได้ วิธีการเชื่อมแบบฟิวชั่นทั่วไป ได้แก่ การเชื่อมแก๊ส การเชื่อมอาร์ก การเชื่อมอาร์กพลาสม่า การเชื่อมลำแสงอิเล็กตรอน และการเชื่อมด้วยเลเซอร์
(3) ประสาน
หลังจากที่บัดกรี (โลหะเติม) ของโลหะที่เหมาะสมที่จะเชื่อมละลายแล้ว ช่องว่างของข้อต่อจะถูกเติม และการเชื่อมต่อทำได้โดยการผสมผสานระหว่างโลหะที่จะเชื่อม ชิ้นงานที่จะเชื่อมจะไม่หลอมละลายระหว่างกระบวนการประสาน และโดยทั่วไปแล้วจะไม่เกิดการเสียรูปของพลาสติก